Lionel Andrés Messi lindi më 24 qershor 1987 në qytetin Rosario të provincës Santa Fe në Argjentinë. Ai erdhi në jetë në një familje të thjeshtë dhe punëtore. Babai i tij, Jorge Horacio Messi, punonte në një fabrikë çeliku, ndërsa nëna e tij, Celia María Cuccittini, punonte në një punishte ku prodhoheshin magnet. Prindërit e tij e edukuan me vlera si përulësia, puna dhe respekti për të tjerët.
Lioneli kishte tre vëllezër e motra: dy vëllezër më të mëdhenj, Rodrigo dhe Matías, si edhe motrën María Sol. Familja ishte shumë e lidhur dhe e mbështeti gjithmonë ëndrrën e tij për t'u bërë futbollist.
Që në moshën trevjeçare, Messi filloi të luante futboll. Ai kalonte orë të tëra me topin në këmbë dhe nuk ndahej prej tij. Gjyshja e tij, Celia, ishte personi që besoi më shumë tek ai. Ajo e merrte në stërvitje dhe i jepte kurajë të mos dorëzohej. Për këtë arsye, edhe sot Messi feston shumë gola duke ngritur gishtat drejt qiellit, si një dedikim për gjyshen e tij, e cila ndërroi jetë kur ai ishte ende fëmijë.
Klubi i parë ku luajti ishte Grandoli, ku trajner ishte babai i tij. Edhe pse ishte shumë më i vogël se fëmijët e tjerë, ai ishte më i shpejtë, më teknik dhe driblonte me një lehtësi të jashtëzakonshme. Të gjithë e kuptuan se kishin përballë një talent të rrallë.
Pak vite më vonë, Messi iu bashkua klubit Newell's Old Boys, një nga akademitë më të njohura të Argjentinës. Atje ai shënoi qindra gola në ekipet e moshave dhe fitoi shumë turne. Shokët e ekipit e quanin "magjistari i vogël", sepse bënte gjëra me topin që askush tjetër nuk arrinte t'i bënte.
Megjithatë, kur ishte 10 vjeç, familja mori një lajm shumë të vështirë. Mjekët zbuluan se Messi vuante nga mungesa e hormonit të rritjes. Kjo sëmundje e pengonte trupin e tij të zhvillohej normalisht. Trajtimi ishte shumë i shtrenjtë dhe kushtonte rreth 900 dollarë në muaj, një shumë që familja nuk mund ta përballonte për një kohë të gjatë.
Familja kërkoi ndihmë nga klubet argjentinase, por asnjë nuk pranoi të mbulonte shpenzimet e trajtimit. Dukej sikur ëndrra e vogëlushit Lionel do të përfundonte shumë shpejt.
Në atë kohë, disa njerëz që punonin me talente të rinj i dërguan videot e Messit te klubi spanjoll FC Barcelona. Drejtuesit e akademisë së klubit mbetën të mahnitur nga mënyra se si luante ai. Ata ftuan Lionelin dhe familjen e tij në Barcelonë për një provë.
Në vitin 2000, Messi udhëtoi për herë të parë drejt Spanjës. Ai ishte vetëm 13 vjeç. Në stërvitjet me ekipet e të rinjve të Barcelonës, ai mahniti të gjithë. Driblimet, shpejtësia dhe inteligjenca e tij në fushë ishin të pabesueshme për një fëmijë të asaj moshe.
Drejtori sportiv Carles Rexach u bind menjëherë se Barcelona nuk duhej ta humbiste këtë talent. Thuhet se, nga frika se mos vonoheshin procedurat, ai nënshkroi marrëveshjen e parë me babanë e Messit mbi një pecetë letre. Ajo pecetë është bërë një nga objektet më të famshme në historinë e futbollit.
Barcelona pranoi të paguante trajtimin mjekësor të Lionelit dhe i ofroi familjes mundësinë të transferohej në Spanjë. Ishte një vendim i vështirë. Ata duhej të linin pas shtëpinë, të afërmit dhe miqtë në Argjentinë, por e bënë këtë sakrificë për të ardhmen e djalit të tyre.
Në Barcelonë, fillimet nuk ishin të lehta. Messi ndihej i vetmuar dhe i mungonin shumë miqtë dhe familjarët që kishin mbetur në Argjentinë. Megjithatë, ai nuk u dorëzua. Çdo ditë stërvitej me përkushtim dhe vazhdonte trajtimin mjekësor.
Në akademinë e famshme La Masia, ai tregoi se ishte lojtari më i talentuar i brezit të tij. Ai shënonte gola pothuajse në çdo ndeshje dhe driblonte kundërshtarët me një lehtësi që habiste trajnerët. Brenda pak vitesh, të gjithë në Barcelonë e kuptuan se kishin zbuluar një futbollist që mund të ndryshonte historinë e klubit.
Kështu filloi rrugëtimi i Lionel Messit drejt madhështisë. Djali i vogël nga Rosario, që dikur rrezikonte të hiqte dorë nga futbolli për shkak të sëmundjes, tashmë ishte gati të bëhej një nga lojtarët më të mëdhenj që kishte parë ndonjëherë bota.
Pas mbërritjes në akademinë La Masia, Lionel Messi vazhdoi të zhvillohej me një ritëm të jashtëzakonshëm. Në çdo grupmoshë ai ishte lojtari më i mirë. Shënonte shumë gola, krijonte raste për shokët dhe mahniste trajnerët me teknikën e tij. Aftësia për të kaluar kundërshtarët, kontrolli i topit dhe shpejtësia e bënë shumë shpejt lojtarin më premtues të Barcelonës.
Në vitin 2003, vetëm 16 vjeç, Messi zhvilloi ndeshjen e parë miqësore me ekipin e parë të Barcelonës. Edhe pse ishte shumë i ri, ai tregoi se mund të luante në nivelin më të lartë. Trajnerët dhe futbollistët me përvojë mbetën të habitur nga talenti i tij.
Më 16 tetor 2004, Lionel Messi bëri debutimin zyrtar në kampionatin spanjoll La Liga kundër Espanyolit. Ai ishte vetëm 17 vjeç dhe u bë një nga lojtarët më të rinj që kishte debutuar ndonjëherë me Barcelonën.
Pak muaj më vonë, më 1 maj 2005, Messi shënoi golin e tij të parë me fanellën e Barcelonës në një ndeshje kundër Albacetes. Pasimi erdhi nga Ronaldinho, i cili e ndihmoi shumë Messin në fillimet e karrierës. Ky gol ishte vetëm fillimi i një historie të jashtëzakonshme.
Në sezonet që pasuan, Messi u bë titullar i padiskutueshëm. Ai luante në krahun e djathtë të sulmit, por shpesh lëvizte në të gjithë fushën për të krijuar raste dhe për të shënuar gola. Driblimet e tij ishin të pabesueshme dhe shumë mbrojtës nuk arrinin ta ndalonin.
Në vitin 2006, Messi fitoi për herë të parë UEFA Champions League me Barcelonën. Edhe pse nuk luajti në finalen kundër Arsenalit për shkak të një dëmtimi, ai kishte kontribuar gjatë gjithë sezonit dhe u shpall kampion i Evropës.
Vitet më të mira të Barcelonës erdhën me trajnerin Pep Guardiola, i cili mori drejtimin e ekipit në vitin 2008. Guardiola ndërtoi një skuadër që konsiderohet nga shumë njerëz si më e mira në historinë e futbollit. Përkrah Messit luanin Xavi Hernández, Andrés Iniesta, Sergio Busquets, Gerard Piqué, Dani Alves, Carles Puyol dhe shumë yje të tjerë.
Në sezonin 2008–2009, Barcelona fitoi gjashtë trofe brenda një viti: La Liga, Kupa e Mbretit, Champions League, Superkupa e Spanjës, Superkupa e Evropës dhe Kupa e Botës për Klube. Asnjë klub tjetër nuk kishte arritur një sukses të tillë në atë kohë.
Në finalen e Champions League të vitit 2009 kundër Manchester United, Messi shënoi një gol me kokë, pavarësisht gjatësisë së tij. Barcelona fitoi 2–0 dhe Messi u shpall lojtari më i mirë i finales.
Në të njëjtin vit, ai fitoi për herë të parë Topin e Artë (Ballon d'Or), çmimi që i jepet futbollistit më të mirë në botë. Ky ishte vetëm fillimi, sepse ai do ta fitonte këtë trofe edhe shumë herë të tjera.
Në vitin 2011, Barcelona fitoi sërish Champions League duke mposhtur Manchester United me rezultatin 3–1 në finalen e luajtur në stadiumin Wembley. Messi shënoi një gol dhe dha një paraqitje të jashtëzakonshme. Shumë specialistë e konsiderojnë atë finale si një nga performancat më të mira të një futbollisti në historinë e finales së Champions League.
Në vitin 2012, Messi vendosi një rekord historik duke shënuar 91 gola brenda një viti kalendarik, më shumë se çdo futbollist tjetër në histori. Ai theu rekordin e Gerd Müller, i cili kishte qëndruar i paprekur për dekada.
Me Barcelonën, Messi fitoi:
10 tituj të La Ligës
7 Kupa të Mbretit
8 Superkupa të Spanjës
4 UEFA Champions League
3 Superkupa të Evropës
3 Kupa të Botës për Klube
Ai u bë golashënuesi më i mirë në historinë e Barcelonës me 672 gola zyrtarë, një rekord që vazhdon të qëndrojë.
Messi fitoi gjithashtu 8 Topa të Artë, më shumë se çdo futbollist tjetër në histori. Ai i fitoi në vitet 2009, 2010, 2011, 2012, 2015, 2019, 2021 dhe 2023. Çdo fitore ishte rezultat i paraqitjeve të tij të jashtëzakonshme me klubin dhe kombëtaren.
Ai fitoi edhe shumë çmime të tjera individuale, si Këpuca e Artë e Evropës, që i jepet golashënuesit më të mirë të kampionateve evropiane. Messi e fitoi këtë trofe gjashtë herë, duke dëshmuar vazhdimisht aftësinë e tij për të shënuar gola.
Në vitin 2021, pas më shumë se 20 vitesh te Barcelona, klubi nuk arriti ta rinovonte kontratën e tij për shkak të problemeve financiare dhe rregullave të La Ligës. Largimi i tij emocionoi miliona tifozë në mbarë botën. Në konferencën e lamtumirës, Messi nuk i mbajti dot lotët, ndërsa tifozët e Barcelonës e falënderuan për gjithçka kishte bërë për klubin.
Kur u largua nga Barcelona, ai la pas një trashëgimi të jashtëzakonshme: qindra gola, dhjetëra trofe, rekorde të panumërta dhe kujtime që do të mbeten përgjithmonë në historinë e futbollit.
Në atë moment, Lionel Messi konsiderohej tashmë një nga futbollistët më të mëdhenj të të gjitha kohërave, por një ëndërr e madhe ende nuk ishte realizuar: fitimi i Kupës së Botës me Argjentinën.
Lionel Messi e veshi për herë të parë fanellën e kombëtares së Argjentinës në ekipet e moshave dhe shumë shpejt tregoi se ishte një talent i jashtëzakonshëm. Në vitin 2005 ai udhëhoqi Argjentinën drejt fitimit të Kupës së Botës U-20 në Holandë. Messi u shpall golashënuesi më i mirë dhe lojtari më i mirë i turneut, duke tërhequr vëmendjen e gjithë botës së futbollit.
Po atë vit ai debutoi edhe me kombëtaren e parë të Argjentinës. Megjithatë, fillimi nuk ishte i lehtë. Në ndeshjen e tij të parë, kundër Hungarisë, u ndëshkua me karton të kuq vetëm pak sekonda pasi hyri në fushë. Ishte një moment i vështirë, por ai nuk u dorëzua.
Në vitin 2006, Messi mori pjesë për herë të parë në Kupën e Botës në Gjermani. Ai shënoi golin e tij të parë në një Botëror dhe tregoi se do të ishte e ardhmja e futbollit argjentinas.
Katër vite më vonë, në Botërorin e vitit 2010 në Afrikën e Jugut, Argjentina drejtohej nga legjenda Diego Maradona. Edhe pse ekipi kishte shumë yje, u eliminua në çerekfinale nga Gjermania. Messi u kritikua sepse nuk arriti të shënonte asnjë gol gjatë turneut.
Në Botërorin e vitit 2014 në Brazil, Messi zhvilloi një turne fantastik. Ai shënoi gola të rëndësishëm dhe e udhëhoqi Argjentinën deri në finale, ku u përball me Gjermaninë. Ndeshja ishte shumë e fortë dhe u vendos vetëm në kohën shtesë, kur Mario Götze shënoi golin e fitores për Gjermaninë. Argjentina humbi 1–0 dhe Messi mbeti shumë pranë ëndrrës së tij për të fituar Kupën e Botës.
Edhe në Copa América, Messi përjetoi disa zhgënjime. Argjentina humbi finalet e viteve 2007, 2015 dhe 2016. Pas humbjes në vitin 2016 ndaj Kilit me penallti, Messi deklaroi se do të largohej nga kombëtarja. Miliona tifozë argjentinas e lutën të rikthehej, dhe pas disa javësh ai vendosi të vazhdonte.
Në vitin 2021 erdhi më në fund shpërblimi. Në finalen e Copa América, Argjentina mposhti Brazilin 1–0 në stadiumin "Maracanã". Ishte trofeu i parë i madh i Messit me kombëtaren e parë. Ai u shpall bashkë-golashënuesi më i mirë dhe lojtari më i mirë i turneut. Ky sukses i dha besim të madh ekipit për Kupën e Botës.
Në fund të vitit 2022, në Katar, Messi luajti Botërorin e pestë të karrierës së tij. Argjentina e nisi turneun me një humbje surprizë ndaj Arabisë Saudite, por më pas fitoi ndaj Meksikës dhe Polonisë, duke kaluar fazën e grupeve.
Në fazën me eliminim direkt, Argjentina mposhti Australinë, Holandën pas penalltive dhe Kroacinë në gjysmëfinale. Messi ishte lideri i skuadrës, duke shënuar gola dhe dhënë asistime vendimtare.
Finalja kundër Francës u zhvillua më 18 dhjetor 2022 dhe konsiderohet nga shumë si finalja më e bukur në historinë e Kupës së Botës. Messi shënoi dy gola gjatë ndeshjes, ndërsa Kylian Mbappé realizoi tre gola për Francën. Pas 120 minutash rezultati ishte 3–3 dhe fituesi u vendos me penallti.
Argjentina fitoi me rezultatin 4–2 në penallti dhe Lionel Messi ngriti për herë të parë në karrierë Kupën e Botës. Ky ishte momenti që ai kishte pritur gjithë jetën. Ai u shpall edhe lojtari më i mirë i turneut dhe u bë një nga futbollistët e paktë që kanë fituar pothuajse çdo trofe të rëndësishëm në futboll.
Pas triumfit në Katar, shumë ekspertë dhe ish-futbollistë e konsideruan Messin si futbollistin më të madh të të gjitha kohërave, pasi ai kishte fituar gjithçka: Champions League, Topin e Artë, Copa América dhe Kupën e Botës.
Jeta familjare
Pavarësisht famës së madhe, Messi gjithmonë ka qenë një njeri i qetë dhe i lidhur fort me familjen.
Gruaja e tij është Antonela Roccuzzo, të cilën e njeh që nga fëmijëria në Rosario. Ata u rritën në të njëjtin qytet dhe mbetën miq për shumë vite. Me kalimin e kohës, miqësia u kthye në dashuri.
Më 30 qershor 2017, Lionel Messi dhe Antonela u martuan në Rosario në një ceremoni madhështore ku morën pjesë shumë futbollistë të njohur dhe personalitete të botës së sportit.
Çifti ka tre djem:
Thiago Messi, i lindur në vitin 2012.
Mateo Messi, i lindur në vitin 2015.
Ciro Messi, i lindur në vitin 2018.
Messi kalon shumë kohë me familjen. Në intervista ai ka thënë se roli i babait është gjëja më e rëndësishme në jetën e tij. Edhe pse është një nga sportistët më të famshëm në botë, ai përpiqet të bëjë një jetë sa më normale me gruan dhe fëmijët.
Ai ruan gjithashtu një marrëdhënie shumë të afërt me prindërit e tij. Babai, Jorge Messi, ka qenë për shumë vite menaxheri i tij, ndërsa nëna, Celia, ka qenë gjithmonë mbështetësja më e madhe e karrierës së tij.
Pas Barcelonës, Messi luajti për Paris Saint-Germain dhe më pas u transferua te Inter Miami në Shtetet e Bashkuara, ku vazhdon të luajë dhe të frymëzojë miliona tifozë në mbarë botën.
Sot, Lionel Messi konsiderohet një ikonë e futbollit botëror. Me qindra gola, dhjetëra trofe, tetë Topa të Artë dhe Kupën e Botës në koleksionin e tij, ai ka hyrë përgjithmonë në historinë e sportit si një nga futbollistët më të mëdhenj të të gjitha kohërave.
LEO MESSI më i miri në Historinë e Futbollit
